Poor Mary ...

Billet sur l'opus 2 de la collection Explora de chez Glénat : Mary Kingsley

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Mais que vient chercher Mary Kingsley dans ce coin perdu de l’Angola ? La mort, l’oubli, la rédemption ? Elle même ne le sait pas ! Cependant, au fur et à mesure qu’elle s’enfonce dans la luxuriance de ce continent, la jeune femme trouve dans cette Afrique inconnue, des raisons de vivre et de faire connaître au Monde les richesses culturelles d’un pays que ses contemporains ne pensent qu’à exploiter.

© Glénat 2012 - Telo & Dorison

Chacun a un jour rêvé, sur Le superbe Orénoque ou Les mines du roi Salomon (avec Deborah Kerr), d’être à la place de ces explorateurs qui, jadis, partaient à l’assaut des hauts plateaux himalayens, plongeaient dans les profondeurs des frondaisons tropicales ou affrontaient les mers du globe pour quelques hypothétiques richesses. Aujourd’hui, Glénat se lance lui aussi dans une nouvelle aventure éditoriale en confiant à Christian Clot une collection s’articulant autour de la vie de certain(e)s explorateurs(trices). Les premiers à ouvrir le bal sont Magellan et Mary Kingsley, puis suivront Burton et sa recherche du Nil ainsi que Fawcett et ses expéditions amérindiennes.

Premières impressions pour le moins mitigées sur cet ouvrage consacré à la jeune anglaise.

Tout d’abord, il faut saluer l’initiative du complément historique. Si en 8 pages, il est impossible de raconter toute une existence, il n’en demeure pas moins que cet add-on permet de mieux cerner - à défaut de connaître - Mary Kinsley. Et c’est là que la légèreté du scénario apparaît. A l’évidence, les scénaristes ont condensé, sur une seule expédition, les anecdotes de plusieurs années d’exploration : une sorte de best-off des meilleurs moments de la vie africaine de l’exploratrice. Nous ne sommes donc plus dans le récit d’une aventure mais simplement dans une adaptation librement inspirée, sans réelle épaisseur, de la vie de l’exploratrice ! Dès lors, l’aspect historique du scénario devient secondaire au profit de considérations plus mercantiles. Toutefois, ceux qui désirent mieux connaître Mary Kingsley et son œuvre auront toujours le loisir de se plonger dans ses mémoires !

Graphiquement, le travail collaboratif autour de Julien Telo ne prend sa pleine dimension qu’au bout d’une quinzaine de planches et arrive, malgré une mise en couleurs qui en fait peut-être un peu trop, à donner à ce deuxième opus de la série Explora une certaine densité à défaut de crédibilité.

Un album qui, malgré une débauche de moyens, est passé à coté de son sujet. Dommage !

Rêver de prendre la clef des champs

Billet sur l'opus 2 des Innocents coupables : 2 - La trahison

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La vie à la colonie agricole des Marronniers poursuit son cours avec son lot quotidien d’humiliations et de brimades en tout genre. Dans cette prison sans mur, Miguel, Honoré, Adrien et Jean cherchent une raison d’espérer. Tandis que Miguel n’a de cesse de s’enfuir, Jean découvre un peu d’humanité auprès de la fille de Vermillon, le directeur du centre. Cependant, cette amitié naissante ne peut lui faire oublier la mort de son frère et les exactions dont les jeunes colons sont victimes.

Laurent Galandon et Anlor, jeune dessinatrice jusqu’ici inconnue, avaient suscité un intérêt certain avec le premier volet de leur triptyque. Mais comme toujours en pareil cas, il est important de confirmer et c’est aujourd’hui chose faite. Avec Trahison, Anlor franchit un cap et son dessin prend l’assurance et la maturité qui confèrent aux personnages une expressivité plus marquée qui renforce la densité à l’album. A n’en pas douter que le dernier opus - une dizaine de planches seraient actuellement terminées - lui permettra de s’affirmer au sein de ses pairs et de signer pour de nouveaux proets.

© Bamboo 2012 - Anlor & Galandon

En ce mois de mars, Laurent Galandon surfe sur une actualité qui met en valeur sa polyvalence en tant que scénariste et la qualité de ses scénarri avec le très intéressant Pour un peu de bonheur et l’intégrale du Cahier à fleur. Sur un sujet méconnu – celui des colonies pénitenciers pour enfants - il sait montrer, sans misérabilisme, les dérives d’un système éducatif des plus permissifs plutôt emprunt de déterminisme social que d’humanisme. Mais autres époques et autres mœurs et sans jugement, l’album sait joliment aller de l’avant. Amitié, solidarité auront-ils le dernier mot sur l’individualisme, l’ignominie et la bêtise ? La morale voudrait que oui, mais en ces années d’avant-guerre, le devenir des enfants délinquants n’était pas forcément une priorité et il sera intéressant de voir comment Laurent Galadon va clôturer ce triptyque en évitant ellipses et clichés. Car à n’en pas douter, cette histoire possède la matière pour un quatrième album. 



Une belle histoire, joliment dessinée qui se lit sans difficulté… mais vraiment aucune !

Corrida à Maqâbir

Billet sur l'opus 1 du Minotaure : 1 - Le sceau des Inutiles

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Maqâbir est un champ de ruines où s’entassent les carcasses d’organoïdes obsolètes et prolifèrent quantités de miasmes de toutes sortes. Dans ce dépotoir à ciel ouvert où les chances de survie d’un humain sont réduites à néant en quelques minutes, règne un guerrier mythique : le Minotaure. La découverte fortuite de l’unique descendant de cette race jadis magnifiée, suscite nombre d’interrogations et pousse la Très Sainte Sultane à sortir de 17 ans de réclusion. Mais quel lien relie cette lignée déchue à l’illustre représentante de cette civilisation en déliquescence ? 

©BAC@BD 2012 - Bou Aziz

Cette nouvelle série de science-fiction des éditions Bac@bd prend le parti de mélanger mythe antique et univers futuriste. Comme ont pu le faire avant lui, Valérie Mangin et Thierry Démarez avec Le dernier troyen ou Gajic Aleksa - toujours avec Valérie Mangin  - dans Le fléaux des dieux, David Bou Aziz reprend l’illustre figure crétoise et la projette dans un futur moebusien, au sein d’une société quelque peu décatie.

L’alternance des séquences, entre le palais du Sultan et le dédale de Maqâbîr, positionne rapidement l’ensemble des personnages et donne les premières éléments pour comprendre- en partie du moins - les raisons de cette étrange corrida. Mais curieusement, et malgré des planches où l’action prime largement, il se dégage de l’ensemble un faux-rythme surprenant, un manque de fluidité troublant. Ainsi en est-il d’un Minotaure singulièrement statique à qui il manque la puissance et la bestialité qui firent la renommée de sa race. Un petit bémol également sur la couleur dont les tonalités et le peu de contrastes ne mettent pas en valeur les décors. 

Nouvelle production d’une petite maison d’édition qui se veut être « un empêcheur de penser en rond », Minotaure offre une nouvelle vision du mythe sans pour autant le révolutionner, du moins pour l’instant. Au final, un album au graphisme riche qui se lit sans peine mais qui aurait pu être l’occasion de séquences plus dynamiques et plus intenses.

L'enfer est parfois pavé de bonnes intentions

Billet sur l'opus 1 de Wunderwaffen : 1 - Le pilote du diable

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Le débarquement a été un fiasco et la guerre en Europe perdure et le Reich renaît de ses cendres grâce à l’arrivée des Wunderwaffen, ces armes révolutionnaires qui pourraient peut-être inverser le cours de la Guerre. Le major Walter Murnau, le pilote du diable, est l’un des fers de lance de l’aviation allemande, mais  malgré son engagement, il est loin de partager l’idéologie de ses chefs, ce qui lui vaut l’inimitié du führer lui-même.



© Soleil Productions 2012

Vicanović-Maza & Nolane, Richard D.

L’indéniable qualité de ce 1^er tome de Wunderwaffen réside dans les scènes de combats aériens. Milorad Vicanović-Maza arrive à faire jeu égal avec Romain Hugault, aidé en cela par la mise en couleur informatisée de Digikore Studios et d’un découpage intelligent et dynamique. Le réaliste saisissant du graphisme nous ferait presque oublier que la maniabilité des fameux Lippish P13A devait plus s’apparenter à celle d’un fer à repasser qu’à celle du Rafale… A regretter toutefois que Maza n’ait pas la même aisance sur terre que dans les airs.

Côté scénario, les choses sont plus ambigües et le stéréotype du pilote surdoué, patriote mais antinazi apparaît éculé, par manque de profondeur psychologique. Toutefois, Olivier Reynaud – alias Richard D. Nolane - semble vouloir donner à cette uchronie une dimension qui aille au-delà du simple aspect aéronautique. Ainsi, l’inimitié personnelle d’Hitler envers le  lieutenant-colonel Murnau et l’importance que le sort d’Auschwitz semble devoir prendre dans le second album seront  - peut-être - de nature à donner plus d’épaisseur à cette série. 



L’uchronie est un genre à la mode et permet de jouer avec l’Histoire, mais il y a toujours un risque lorsqu’il s’agit d’évoquer la Deuxième Guerre mondiale. A voir ce que nous réserve le prochain opus de la série.

Encore et en(Kor)e

Billet sur l'opus 25 d'Histoire secrète : 25 - L'ange Paon

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La guerre entre l’Iran et l’Irak fait rage en ce mois de janvier 1987 et l’issue du conflit semble autant tenir de la chance que de la stratégie.  3 ans plus tard, alors que Reka règle ses comptes avec un certain Noriéga, l’invasion du Koweït se prépare. Mais, contrairement à ce que l’histoire a écrit, la main-mise sur les richesses pétrolières de cet émirat n’a pas été la motivation première de cette invasion longuement préparée par … les américains. Dans l’ombre, l’enjeu du conflit est toujours et encore, la possession des cartes de la ville mythique de Kor !

© Delcourt 2012 - Kordey & Pécau

25^ème album d’une série qui globalement se démarque par sa qualité. Never ending story pour certains, success story pour d’autres, il convient de reconnaître à Jean-Pierre Pécau un véritable talent : celui de nous donner une autre lecture de l’Histoire sans pour autant la modifier. Se basant sur la réalité du monde, il nous en montre l’envers des cartes : ce que nous croyons voir, n’est pas forcément la réalité des choses mais simplement ce que l’on nous laisse en voir… Mêlant habilement  histoire et fantastique, il réussit une subtile alchimie et nous entraîne dans les arcanes de l’histoire des Archontes et de leurs puissants rivaux. Si parfois, sur certains albums un léger essoufflement peut poindre, la série possède l’indéniable qualité de nous amener toujours plus loin … Parallèlement, le dessin d’Ygor Kordey  est toujours aussi puissant et sait donner, à la série, une spécificité graphique qui doit également beaucoup à la couleur de Len O’ Grady, tout comme aux couvertures de Manchu avec leur vernis sur fond mat propre aux premières éditions.

Une série qui sait utiliser les vieilles recettes et qui maintient son lectorat en haleine… mais  Kor finira bien par livrer ses secrets.

Alice au Pays du Soleil levant...

Billet sur Les Monstres de Mayuko

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Mayuko est une jeune espiègle qui aime lancer des boules de neige sur Kitsune et Tanuki, les deux yōkai  qui protègent la petite maison de ses parents. Mais les Esprits peuvent, eux aussi, se montrer malicieux et ils savent se jouer des petites filles fiévreuses en les entraînant aux pays des songes, là où les renards sont bleus, les bisounours buveurs de saké et les reines impassibles, égéries de la cérémonie du thé.

© Dargaud 2012 - Caillou

Les Monstres de Mayuko séduit tout d’abord par son aspect : au milieu des autres parutions, il sait se singulariser par une couverture au format atypique et un graphisme coloré autant qu’épuré. Puis, lorsque la main saisit enfin l’album, le papier épais et mat annonce une lecture sensuelle, du bout des doigts. L’attente gourmande qui s’en suit n’est en rien déçue car dès la première page, le monde imaginaire de Marie Caillou se met subtilement et irrémédiablement en place : le découpage est sobre et géométrique, les pleines pages permettent à l’illustratrice de... s’illustrer, le trait est expressif bien que très stylisé et les aplats de couleurs comme les motifs géométriques - très 70’s - confèrent à l’ouvrage une apparence vintage bien dans l’air du temps. Mais au-delà de l’aspect visuel, très flatteur, il y a un univers onirique qui, s’il nous emmène au pays du Soleil levant, possède quelques similitudes troublantes avec un fameux conte anglais... À y regarder de plus près, Marie Caillou a des faux-airs de Lewis Carroll et Mayuko pourrait bien être la version nippone de la célébrissime Alice. En effet, la jeune ingénue - dont la sensualité juvénile ravirait quelques vieux japonais - sait se frayer son petit bonhomme de chemin dans la forêt cauchemardesque de Tengu ou dans le dédale fantasmagorique du château de la Reine Impassible. Toutefois, le caractère bien trempé de l’héroïne s'accompagne parfois de dialogues qui tranchent avec l’ingénuité du dessin et le propos de l’histoire.

Avec brio, Marie Caillou sait donner couleurs et contours à ses rêveries japonaises et sa maîtrise de la palette graphique lui permet de nous offrir, avec modernité, un album possédant tous les charmes et la nostalgie des contes pour Petits et Grands.

Le roi maudit

Billet sur Africa Dreams : 2 - Dix volontaires sont arrivés enchaînés

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En cette fin de XIXème siècle, Paul Delisle débarque au Congo à la recherche d’un père qui a fuit la Belgique pour trouver refuge au milieu de la jungle. Mais l’Afrique et les exactions liées à l’exploitation de ses richesses ne peuvent laisser insensibles le jeune séminariste et les hommes de bonne volonté qui, une fois revenus à la civilisation, n’auront de cesse de dénoncer ce qu’ils ont vu et vécu… pour peu que la possibilité leur en soit laissée !                          

© Casterman 2012 - Bihel & Charles

Bien qu’il s’inscrive dans un contexte colonial, Africa dreams n’est pas dans la veine romanesque qu’India dreams puisque le thème choisi par Maryse et Jean-François Charles est beaucoup plus dur ; ici, plus question d’histoires sentimentales au pays des sūtras mais de la mise à sac méthodique d’un pays au profit d’un seul individu, roi d’outre-quiévrain de surcroit. Ce 2^ème album s’avère également plus européen que le précédent dans la mesure où, nécessité oblige, la divulgation des agissements outranciers des employés de l’EIC implique un relais auprès de l’opinion publique du vieux continent. Ainsi, après quelques missionnaires protestants, le flambeau est repris par des hommes tels l’anglais Edmund Dene Morel ou l’irlandais Roger Casement.

Africa dreams est de ces albums qui, au travers de pages agréablement mises en couleur, font prendre conscience de certains faits historiques pour le moins ignorés (du moins en France). Et si un certain parti pris peut transparaître, le supplément de l’édition du 1^er tome a l’intelligence de relativiser le propos en montrant l’ambigüité des motivations de l’époque, car ne nous y trompons pas, la colonisation était avant tout une aventure commerciale européenne dont le (seul) but était d’offrir aux pays colonisateurs richesse et puissance.

Quoiqu’il en soit, cet album au réalisme saisissant et aux couleurs directes judicieusement exploitées par Frédéric Bihel, sait créer une atmosphère pesante et lourde comme peut l’être le climat équatorial ou… le malaise suscité par ce capitalisme outrancier !

 

Une gueule cassée et une vie brisée

Billet sur Pour un peu de bonheur : 1 - Félix

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Marqué à jamais par une guerre qui a tué tous ses amis, Félix Castelan revient, après 5 ans d’absence dans son village natal des Pyrénées. Mais beaucoup de choses ont changé depuis son départ : son fils a grandi, sa femme l’a trompé, un obus lui a arraché la moitié du visage et depuis peu un mystérieux tireur exerce ses talents sur les animaux de la commune.

© Bamboo 2012 - A.Dan & Galandon

Il existe des sujets dans lesquels scénariste et dessinateurs peuvent trouver une inspiration pour ainsi dire illimitée : la Première Guerre mondiale est manifestement de ceux-là !  Sans aller jusqu’à parler d’effet de mode, il convient de reconnaître qu’au cours des derniers mois, nombre d’albums et pas des moindres ont eu comme cadre ou comme thème central la Der des Ders. Ainsi sans souci d’exhaustivité, peut-on citer: Le soldat inconnu vivant, Le pilote à l’edelweiss, Ambulance 13, Notre mère la guerre, Vie tranchées, Papeete 1914….

Alors, encore un album sur 14-18 ? Peut-être !

L’intérêt de Pour un peu de bonheur est d’évoquer la Grande guerre, de manière indirecte en jouant  sur un registre pour le moins inattendu. Laurent Galandon (actuellement dans le feu de l’actualité avec le 2^ème tome des Innocents coupables) choisit ainsi de traiter le retour au pays de ceux qui vécurent l’enfer des tranchées. Sobrement, habilement, en se jouant des clichés (les commères, l’ivrogne débile, le curé humaniste, le flic parisien…) mais sans en abuser, il brosse un portrait  peu valorisant de cette France rurale pour laquelle Felix Castelan est désormais un étranger. Ainsi, avec modestie et simplicité, il aborde  des thèmes forts  comme le  regard des autres et de soi-même face à l’infirmité, l’amour trahi et le pardon, le temps et les amis perdus. Mais en scénariste averti, il sait également donner à cette histoire du relief en mettant en scène un autre Poilu, Henri Nivoix, policier manchot rescapé de Verdun, qui enquête sur un mystérieux tireur.

Au-delà d’un scénario particulièrement réussi, Alexandre Daniel sait, par un trait et une couleur particulièrement appropriés, rendre compte de la complexité des personnages et de leurs sentiments… A l’évidence dessinateur et scénariste sont au diapason et donnent à cet album une réelle profondeur.

Le premier volet d’un diptyque prometteur qui aborde les séquelles laissées par la Grande Guerre de manière singulière et touchante.

Un fantôme pour Miss Angelli...

Billet sur L'homme qui n'existait pas

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Léonid Miller est un informaticien pour qui la virtualité tient lieu de réalité. Entretenant avec ses contemporains des relations limitées au strict nécessaire, il se réfugie dans un monde peuplé d’algorithmes  et de films en VO. Un soir, à la sortie du Kinorama, il constate qu’il a perdu toute matérialité ! Dès lors, il déambule sans but à travers une ville qui ne se souvient déjà plus de lui… mais un jour, il croise Françoise Angelli, la star montante du cinéma français qui curieusement semble souffrir du même mal que lui !

© Futuropolis 2012 - Bonin

L’homme qui n’existait pas est le nouvel album, très personnel, de Cyril Bonin qui une fois encore cumule les rôles de dessinateur, scénariste et coloriste. Graphiquement, ce one shoot  reste dans la lignée de Chambre obscure ou de La Belle Image : les silhouettes féminines possèdent toujours cette même élégance  longiligne et la mise en couleur s’appuie encore sur une palette chromatique qui, si elle sied bien aux histoires  du début du XXème siècle apparaît anachronique sur une histoire contemporaine. Ceci n’altère cependant en rien la qualité de la construction du scénario qui se joue intelligemment des couleurs en fonction de la réalité des choses  mais qui manque singulièrement de rythme. En effet, du moins dans sa première partie, l’histoire semble devoir se perdre en privilégiant une approche introspective de propos très existentiels ! Heureusement que dans les dernières planches, les dialogues prennent  définitivement le pas sur le narratif,  donnent au récit une tout autre dimension et finissent par sortir le scénario du faux rythme dans lequel il s’installait.  

Au final, une belle histoire, bien dessinée, qui ravira les cinéphiles mais qui peine à trouver sa véritable  mesure.

A l'ombre du renoncement...

Billet sur Les derniers jours de  Stefan Zweig

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Depuis 1933, Stefan Zweig erre à travers le monde pour fuir la montée du nazisme. Ainsi, revient-il au Brésil, à Petrópolis, où il espère pouvoir vivre enfin en paix avec lui-même. Mais en cette année 1942, la perte de Singapour  par les alliés réveille ses anciens démons....

© Casterman 2012 - Sorel & Seksik

Février 2012 possède des airs de rentrée littéraire. Après Isodore Ducasse dans La Chambre de Lautréamont,  voici Les derniers jours de  Stefan Zweig. Mais que dire d'un tel album lorsque l'œuvre du dramaturge autrichien vous est pratiquement inconnue et que celle de Sorel ne l'est guère moins ?

Tout d'abord, il faut parler du graphisme, superbe de réalisme et de retenue, intense comme l'amour de Lotte pour son mari.  Mais le dessin de Guillaume Sorel ne peut être dissocié de sa mise en couleur (et en lumière) qui donne aux personnages comme aux décors toute leur importance, toute leur profondeur. Et si le scénario de Laurent Seksik peut apparaître quelque peu linéaire, ce dernier sait prendre le temps de s’attacher à la lente dérive de celui qui ne désir plus rien. Une mention toute spéciale aux 3 dernières planches dans lesquelles le trait et la plume font preuve d’un bouleversant dépouillement. 

Au delà de l'aspect esthétique, les derniers jours de  Stefan Zweig questionne sur l'intellectualisation de l'existence et ses conséquences mais également sur  la capacité de renoncement que ceux et celles, qui comme Charlotte-Elisabeth, croient en des jours meilleurs tout en étant incapables de les vivre seul(e)s.

Un album qui n'a pas valeur de biographie mais qui donne envie de mieux connaître cet auteur... comme quoi littérature et bande dessinée peuvent parfois se rencontrer.

Rendez-vous à Omaha Beach

Billet sur l'opus 4 d'Airborne 44 : 4 - Destins Croisés

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© Casterman 2012 - Jarbinet

Un peu plus d’un mois que Gavin Jehro a débarqué d’Omaha Beach et qu’il essaye, jour après jour, de survivre. Lui qui croyait avoir vécu le pire, voit ses camarades tomber les uns après les autres dans ce bocage normand. Mais ce n’est pas encore son heure et le destin semble vouloir encore jouer avec lui… puisqu’après avoir pleuré sur la tombe de Joanne, il retrouve celle-ci au coin d’une rue dans un village en ruine. A peine retrouvés, déjà séparés car la guerre se fait désormais à l’Est et Joanne en tant que chirurgienne des armée alliées part dans les Ardennes où elle est amenée à soigner un certain  Luther C. Jepsen… mais est-ce vraiment un hasard ? 

Deuxième volet du cycle normand d’Airborne 44 et la magie est toujours intacte. Sans fioriture, avec un réalisme saisissant et une mise en couleur totalement maîtrisée (quoique parfois un peu chargée) Destins croisés nous entraîne dans la barbarie des combats où pour vivre il faut d’abord tuer. Pas de surenchère, simplement la description d’une réalité difficile à imaginer. Philippe Jarbinet possède, comme Jean-Pierre Gibrat,  la qualité rare de sublimer les gens ordinaires. Toutefois, pas d’acte héroïque mais la simple conviction de faire ce qui est nécessaire …. Et au beau milieu de cette guerre qui brise les hommes et broie les chairs, subsiste une lueur d’espoir puisque l’amour peut y trouver sa place, un amour qui donne à Gavin Jehro la force d’avancer et à Joanne celle de pardonner.

Un bel album … qui sait habilement faire le lien entre le cycle précédent pour un final pour le moins inattendu.